Course of Polish

Instrumental Case (Narzędnik) - Usage

The following list presents situations in which the Instrumental Case is used.

When indicating the means by which something is done

When describing how an activity is performed, the noun indicating the means must be in the Instrumental Case.

Examples

Jadę pociągiem do Wrocławia.- I am traveling to Wrocław by train.

pociągiem - Instrumental Singular

pociąg - Nominative Singular

Artysta maluje farbami obraz.- The artist paints a picture with paint.

farbami - Instrumental Plural

farby - Nominative Plural

Gramy kartami w pokera.- We play poker with playing cards.

kartami - Instrumental Plural

karty - Nominative Plural

After the verb to be

The Instrumental Case is sometimes (but not always) required after the verb to be.

Examples

when describing someone's profession

Moja siostra jest nauczycielką.- My sister is a teacher.

nauczycielką - Instrumental Singular

nauczycielka - Nominative Singular

Ona jest piosenkarką.- She is a singer.

piosenkarką - Instrumental Singular

piosenkarka - Nominative Singular

Jesteśmy lekarzami.- We are doctors.

lekarzami - Instrumental Plural

lekarze - Nominative Plural

Oni byli moimi uczniami.- They were my pupils.

moimi uczniami - Instrumental Plural

moi uczniowie - Nominative Plural

when something represents a part of a larger group

Kwadrat jest prostokątem.- The square is a rectangle.

prostokątem - Instrumental Singular

prostokąt - Nominative Singular

Ta książka jest światowym bestsellerem.- This book is a worldwide bestseller.

światowym bestsellerem - Instrumental Singular

światowy bestseller - Nominative Singular

Drzewa są domem dla wielu zwierząt.- Trees are a home to many animals.

domem - Instrumental Singular

dom - Nominative Singular

Warning

The Instrumental Case is not used in the constructions This/That is ..., These/Those are ... or It is .... Instead, the Nominative Case must be used in such sentences:

To jest nauczyciel.- It is a teacher.

To są uczniowie.- These are pupils.

To jest książka.- This is a book.

nauczyciel, uczniowie, książka - Nominative Case

End of Advertisement

When describing body movements

When describing body movements, the noun indicating the moving body part is in the Instrumental Case.

Examples

Więzień uderzył pięścią w stół.- The prisoner hit the table with his fist.

pięścią - Instrumental Case

pięść - Nominative Case

Piłkarz kopnął nogą piłkę.- The player kicked the ball with his leg.

nogą - Instrumental Case

noga - Nominative Case

Podrapał się ręką po tyłku.- He scratched his backside with his hand.

ręką - Instrumental Case

ręka - Nominative Case

Nauczyciel pokiwał głową.- The teacher nodded with his head.

głową - Instrumental Case

głowa - Nominative Case

When indicating certain time periods

Examples

Wczesnym rankiem poszedłem na siłownię.- Early in the morning, I went to the gym.

wczesnym rankiem - Instrumental Case

wczesny ranek - Nominative Case

Nocą spadł śnieg.- It snowed at night.

nocą - Instrumental Case

noc - Nominative Case

Wieczorem poszliśmy do kina.- In the evening, we went to the cinema.

wieczorem - Instrumental Case

wieczór - Nominative Case

Latem mamy burze w Polsce.- In the summer, we have thunderstorms in Poland.

latem - Instrumental Case

lato - Nominative Case

Późną jesienią spadają liście z drzew.- In late autumn, leaves fall from trees.

późną jesienią - Instrumental Case

późna jesień - Nominative Case

After certain prepositions

Polish	English
między	between
nad	above / over
pod	below / under
przed	in front of / before
z (kimś, czymś)	with (somebody, something)
za	behind

Examples

Mój dom jest między domem moich znajomych i domem moich wrogów. - My house is between my friends' house and my enemies' house.

domem - Instrumental Case

dom - Nominative Case

Nad polem kukurydzy przeleciał statek UFO.- A UFO flew over the cornfield.

polem - Instrumental Case

pole - Nominative Case

Pod stołem śpi pies.- A dog is sleeping under the table.

stołem - Instrumental Case

stół - Nominative Case

Dzieci bawią się przed szkołą.- Children are playing in front of the school.

szkołą - Instrumental Case

szkoła - Nominative Case

Idę z chłopakiem na randkę.- I am going on a date with my boyfriend.

chłopakiem - Instrumental Case

chłopak - Nominative Case

Ktoś stoi za drzwiami.- Someone is standing behind the door.

drzwiami - Instrumental Case

drzwi - Nominative Case

After certain verbs

Polish	English
interesować się	be interested in
kierować	direct
zajmować się	be busy with

Examples

Interesuję się sztuką.- I am interested in art.

sztuką - Instrumental Case

sztuka - Nominative Case

Wielu chłopców interesuje się piłką nożną.- Many boys are interested in football.

piłką nożną - Instrumental Case

piłka nożna - Nominative Case

Kto kieruje samochodem?- Who drives the car?

samochodem - Instrumental Case

samochód - Nominative Case

Policjant kieruje ruchem.- The policeman directs traffic.

ruchem - Instrumental Case

ruch - Nominative Case

Każdy zajmuje się swoimi sprawami.- Everyone deals with their own affairs.

swoimi sprawami - Instrumental Case

swoje sprawy - Nominative Case

Kiedyś zajmowałem się ochroną środowiska.- I once worked in environmental protection.

ochroną - Instrumental Case

ochrona - Nominative Case

Resources:

Polish Grammar in a Nutshell by Oscar E. Swan

Instrumental Case (Narzędnik) - Introduction

Instrumental Case (Narzędnik) - Nouns Declension

End of Advertisement

Cześć! Jestem Jarek, miło mi Cię poznać!

More about me

I like learning foreign languages. I've created this website for people like me, who enjoy learning new languages 🙂 I hope my work helped you learn Polish! If you spot a mistake or have a suggestion, I'd love to hear from you.

Contact me

Cases - Noun Declension

You can support my website and my Youtube Channel by buying my grammar book on Amazon. In that book I have clearly explained, how to create different forms of noun depending on the case, number, and gender.

After reading this book you will be able to decline any noun in the Polish language. This book also contains exercises with answers, which will help you practice what you learn.

Paperback

E-book

End of Advertisement

The following list presents situations in which the Instrumental Case is used.

When indicating the means by which something is done

When describing how an activity is performed, the noun indicating the means must be in the Instrumental Case.

Examples

Jadę pociągiem do Wrocławia.- I am traveling to Wrocław by train.

pociągiem - Instrumental Singular

pociąg - Nominative Singular

Artysta maluje farbami obraz.- The artist paints a picture with paint.

farbami - Instrumental Plural

farby - Nominative Plural

Gramy kartami w pokera.- We play poker with playing cards.

kartami - Instrumental Plural

karty - Nominative Plural